Bunun cevabı sıcak hava katmanlarının yeryüzüne yakın olmasındandır. Güneş ışınlarının getirdiği sıcaklığı emen yeryüzeyi bunları havaya geri verir. Hava yoğun ve nemli ise sıcaklığını uzun süre koruyabilir.  Ama yükselti arttıkça havanın yoğunluğu ve nemliliği azalır.  İçindeki ısıyı koruyamaz bir duruma gelir. Isı düşer. Öte yandan dağların doruklarında güneş ışınlarının getirdiği ısıyı emecek ve yansıtacak olan yüzey çok küçüktür. Tropikal bölge yaylalarında bile buz kütleleri oluşabilir.